ওয়ারেন হেস্টিংস

১৭৬৫ সালে দেওয়ানি লাভ এবং ১৭৭০ সালের ভয়াবহ দুর্ভিক্ষের পর হেস্টিংস এমন সময় শাসন করেন, যখন ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি বাণিজ্যিক শক্তি থেকে আঞ্চলিক রাষ্ট্রে রূপান্তরিত হচ্ছিল। ১৭৭৩ সালের নিয়ন্ত্রণ আইন তাঁকে প্রথম গভর্নর-জেনারেল করে এবং কলকাতায় সুপ্রিম কাউন্সিল ও সুপ্রিম কোর্ট প্রতিষ্ঠা করে। পাঁচসালা ইজারা বন্দোবস্তসহ তাঁর রাজস্ব-পরীক্ষাগুলোর লক্ষ্য ছিল বেশি ও নিয়মিত আদায়; কিন্তু এতে জমিদার ও কৃষকদের ওপর চাপও বেড়েছিল। প্রেক্ষাপটে ওয়ারেন হেস্টিংস ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির গভর্নর ও বাংলার প্রথম গভর্নর-জেনারেল হিসেবে পরিচিত। ওয়ারেন হেস্টিংস বাংলায় ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির প্রভাবকে রাজস্ব, আদালত ও রাজনৈতিক ক্ষমতাকেন্দ্রিক ঔপনিবেশিক প্রশাসনে রূপ দিতে সাহায্য করেন।

অবদান

১৭৭২ সালে বাংলার গভর্নর এবং ১৭৭৪ থেকে ১৭৮৫ সাল পর্যন্ত ফোর্ট উইলিয়ামের গভর্নর-জেনারেল হিসেবে ওয়ারেন হেস্টিংস কোম্পানির দেওয়ানি প্রশাসনকে আরও সরাসরি কোম্পানি কর্মকর্তাদের অধীনে আনেন। তিনি রাজস্বের সদর দপ্তর মুর্শিদাবাদ থেকে কলকাতায় সরান, নতুন রাজস্ব কাঠামো গড়েন এবং কোম্পানির তত্ত্বাবধানে দেওয়ানি ও ফৌজদারি আদালত পুনর্গঠন করেন।

প্রভাব

হেস্টিংসের প্রশাসন বাংলায় ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের প্রাতিষ্ঠানিক ভিত্তি—জেলা রাজস্ব প্রশাসন ও কোম্পানি-নিয়ন্ত্রিত আদালত—গড়ে তুলতে সাহায্য করে। তাঁর উত্তরাধিকার বিতর্কিত: রাষ্ট্রগঠনের এই পদক্ষেপগুলো রাজস্ব-নিষ্কাশন, সামরিক সম্প্রসারণ এবং দুর্নীতি ও নিপীড়নের অভিযোগের সঙ্গে যুক্ত ছিল; পরে তাঁকে পার্লামেন্টে ইমপিচ করা হলেও তিনি খালাস পান।