১৭৬৪ সালের ব্যক্তিত্বরা

সেনানায়ক ও পরবর্তী নবাব

“পলাশীর পর কোম্পানির সঙ্গে জোট বেঁধে বাংলার রাজনৈতিক ক্ষমতার বিন্যাস বদলে দেওয়া সেনানায়ক।”

সিরাজউদ্দৌলার অধীনে উচ্চপদস্থ সেনানায়ক হিসেবে মীর জাফর সিরাজবিরোধী জোটে যোগ দেন এবং পলাশীর যুদ্ধের পর নবাব হন।

তাঁর কর্মজীবনে বাংলার দরবারি রাজনীতি, সামরিক নেতৃত্ব এবং ১৭৫৬–১৭৫৭ সালে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির হস্তক্ষেপ একে অপরের সঙ্গে যুক্ত ছিল।

তাঁর পক্ষপরিবর্তন ও নবাব পদে নিয়োগ পলাশীর রাজনৈতিক ফল এবং বাংলায় কোম্পানির পরবর্তী প্রভাব বিস্তারের ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় ছিল।

বাংলার নবাব

“পলাশীর আগে বাংলার শেষ স্বাধীন নবাব, যাঁর পরাজয়ে কোম্পানির দিকে রাজনৈতিক ক্ষমতা সরে যায়।”

বাংলার নবাব হিসেবে সিরাজউদ্দৌলা ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির আধিপত্য-প্রচেষ্টাকে চ্যালেঞ্জ করেন, ১৭৫৬ সালে কলকাতা দখল করেন এবং ১৭৫৭ সালে পলাশীতে বাংলার বাহিনীর নেতৃত্ব দেন।

তাঁর স্বল্পকালীন শাসনে দুর্গ নির্মাণ, বাণিজ্যিক সুবিধা, দরবারি উত্তরাধিকার এবং বাংলা সুবাহ ও কোম্পানির সার্বভৌমত্বের বিরোধ একে অপরের সঙ্গে যুক্ত ছিল।

পলাশীতে তাঁর পরাজয় বাংলার দরবার থেকে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির হাতে রাজনৈতিক প্রভাব হস্তান্তরের একটি বড় মোড় হয়ে ওঠে।

ব্যাংকিং গোষ্ঠী ও দরবারি অর্থশক্তি

“পলাশীকে ঘিরে দরবারি অর্থনীতি ও রাজনীতিতে যুক্ত মুর্শিদাবাদের প্রভাবশালী ব্যাংকিং হাউস।”

জগতশেঠ ব্যাংকিং হাউস মুর্শিদাবাদের দরবারে অর্থ জোগাত এবং পলাশীর আগে সিরাজউদ্দৌলাবিরোধী রাজনৈতিক জোটের সঙ্গে যুক্ত ছিল।

অষ্টাদশ শতকের বাংলায় ব্যাংকিং, রাজস্বপ্রবাহ ও দরবারি রাজনীতি ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত ছিল। ১৭৫৭ সালে সার্বভৌমত্ব নিয়ে দরকষাকষিতে বাণিজ্যিক অর্থশক্তির প্রবেশ জগতশেঠদের অবস্থানে স্পষ্ট হয়।

পলাশীকে ঘিরে আর্থিক ও অভিজাত জোট এবং ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির দিকে রাজনৈতিক প্রভাব হস্তান্তর বোঝার ক্ষেত্রে জগতশেঠদের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ।

বাংলার নবাব ও ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ক্ষমতার চ্যালেঞ্জকারী

১৭৬০ সালে কোম্পানি মীর জাফরকে সরিয়ে মীর কাসিমকে নবাব করার পর তিনি বাংলার সরকারের আর্থিক ও সামরিক সক্ষমতা পুনর্গঠনের চেষ্টা করেন। তিনি রাজধানী মুর্শিদাবাদ থেকে মুঙ্গেরে সরান, সেনাবাহিনী পুনর্গঠন করেন, জমি জরিপ করেন, লাখেরাজ জমি পুনরায় রাজস্বের আওতায় আনেন এবং রাজস্ব সংগ্রহ বাড়ান।

পলাশীর পরের সময়, যখন ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কর্মচারীদের ব্যক্তিগত বাণিজ্য ও রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ নবাবের কর্তৃত্ব সীমিত করছিল। কোম্পানির কর্মচারীরা ১৭১৭ সালের দস্তক ব্যবস্থার অপব্যবহার করে অভ্যন্তরীণ শুল্ক এড়াতেন; এতে ভারতীয় বণিকেরা ক্ষতিগ্রস্ত হন এবং নবাবের রাজস্ব কমে যায়।

কোম্পানির কর্মচারীরা যে সুবিধা নিজেদের জন্য দাবি করেছিল, ভারতীয় বণিকদেরও সেই সমতা দিতে মীর কাসিম অভ্যন্তরীণ শুল্ক তুলে দেন। এর পরিণতিতে ১৭৬৩ সালে যুদ্ধ শুরু হয়। পরাজয়ের পর তিনি শুজাউদ্দৌলা ও শাহ আলম দ্বিতীয়ের সঙ্গে জোট বাঁধেন, কিন্তু ১৭৬৪ সালের বক্সারের যুদ্ধে জোট পরাজিত হয়। এই পরাজয় কোম্পানির রাজনৈতিক আধিপত্য শক্তিশালী করে এবং ১৭৬৫ সালের দেওয়ানি লাভের পথ তৈরি করে।

মুঘল সম্রাট ও বাংলার দেওয়ানি প্রদানকারী সম্রাট

“শাহ আলম দ্বিতীয়ের ১৭৬৫ সালের দেওয়ানি প্রদান বাংলায় ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির আনুষ্ঠানিক রাজস্ব-ক্ষমতা ও ক্ষমতার ভারসাম্যে বড় পরিবর্তন আনে।”

মূল নাম আলী গওহর শাহ আলম দ্বিতীয় ১৭৫৯ সালে মুঘল সম্রাট হন এবং পূর্ব ভারতে সাম্রাজ্যিক কর্তৃত্ব পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করেন। ১৭৬৪ সালের বক্সারের যুদ্ধে মুঘল-আউধ-কোম্পানি জোটের পরাজয়ের পর ১২ আগস্ট ১৭৬৫ সালের এলাহাবাদ চুক্তিতে তিনি ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে বাংলা, বিহার ও উড়িষ্যার দেওয়ানি—রাজস্ব আদায়ের অধিকার—প্রদান করেন।

চুক্তির সময় সম্রাট আঞ্চলিক মিত্র ও কোম্পানির সুরক্ষার ওপর নির্ভরশীল ছিলেন। দেওয়ানির বিনিময়ে কোম্পানি তাঁকে বছরে ২৬ লক্ষ টাকা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয় এবং কোড়া ও এলাহাবাদ জেলা তাঁর জন্য নির্দিষ্ট করে। এর ফলে বাংলার সম্পদের ওপর কোম্পানির নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠিত হয়, যদিও শাসনের জন্য মুঘল বৈধতার আনুষ্ঠানিক কাঠামো বজায় রাখা হয়।

শাহ আলমের ফরমান বক্সারে কোম্পানির সামরিক জয়কে স্বীকৃত রাজস্ব-ক্ষমতায় রূপান্তরিত করে এবং বাংলায় ঔপনিবেশিক রাষ্ট্রগঠনের ভিত্তি তৈরি করে। পরে মারাঠা সহায়তায় দিল্লিতে ফেরার চেষ্টা এবং ওয়ারেন হেস্টিংসের সময় কোম্পানির খাজনা বন্ধ করে কোড়া ও এলাহাবাদ আউধকে দিয়ে দেওয়া দেখায়, কীভাবে এই সাম্রাজ্যিক সম্পর্ক দ্রুত অসম হয়ে পড়েছিল।